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• 14/09/2021 
• redacao

Três anos após se tornar o primeiro brasileiro bicampeão mundial de surfe profissional, Gabriel Medina agora pode se orgulhar de ser o único tricampeão do país na história. O feito foi atingido nesta terça-feira, em Trestles, nos Estados Unidos, onde venceu o companheiro Filipe Toledo na bateria decisiva por 2 a 0 (16.30 a 15.33 e 17.53 a 16.36) e garantiu o título — repetindo os feitos de 2014 e 2018.

 Medina estava a apenas duas baterias de ser tricampeão mundial. Líder do circuito, o brasileiro tinha vaga garantida na grande decisão do WSL Finals, a última etapa da temporada. Após sete etapas ao longo de 2020-21, o torneio reuniu os cinco primeiros do ranking. Na ocasião, teve que esperar as outras eliminatórias até conhecer — e vencer — Filipe Toledo, seu adversário na decisão. A etapa chegou a ser interrompida por causa da presença de um tubarão.

De acordo com a organização, o animal tinha cerca de 1,80m de comprimento. Durante a pausa toda a área de competição foi vasculhada para garantir que o animal já não está mais no local. O tricampeonato permite que Gabriel Medina possa se sentar na mesma mesa em que outras três lendas do esporte: o australiano Mick Fanning, campeão em 2007, 2009 e 2013, o havaiano Andy Irons, vencedor em 2002, 2003 e 2004, e o norte-americano Tom Curren, que ficou com o título em 1985/86, 1986/87 e 1990.

Medina está a um título de igualar o australiano Mark Richards, o segundo maior vencedor do Circuito Mundial de surfe, que conquistou o tetracampeonato em 1979, 1980, 1981 e 1982. O maior vencedor da história é o norte-americano Kelly Slater, que tem 11 conquistas. Medina também conquistou o título mundial em 2018 antes mesmo de vencer o Billabong Pipe Master, etapa havaiana do circuito mundial. Ainda durante a semifinal, o paulista superou o sul-africano Jordy Smith por 16.27 contra 15.83 pontos. Com isso, ele eliminou antecipadamente as chances do australiano Julian Wilson, segundo lugar no ranking, de ultrapassá-lo. Natural da praia de Maresias, no litoral paulista, Medina venceu seu primeiro título mundial em 19 de dezembro de 2014, também no Havaí.